المهلهل بن ربيعة (توفي 94 ق.هـ/531 م) هو عدي بن ربيعة بن مرّة بن هبيرة من بني جشم، من تغلب، أبو ليلى، المكنى بالمهلهل. ويعرف أيضاً بالزير سالم. من أبطال العرب في الجاهلية من أهل نجد. وهو خال امرئ القيس الشاعر.
كان من أصبح الناس وجهاً ومن أفصحهم لساناً. عكف في صباه على اللهو والتشبيب بالنساء، فسماه أخوه كليب (زير النساء) أي جليسهن. ولما قتل جساس بن مرة كليباً ثار المهلهل فانقطع عن الشراب واللهو، وآلى أن يثأر لأخيه، فكانت وقائع بكر وتغلب، التي دامت أربعين سنة، وكانت للمهلهل فيها العجائب والأخبار الكثيرة.
قيل: لقب مهلهلا لأنه كان يلبس ثياباً مهلهلة، وقيل لقب بسبب قوله:
لما توغل في الكراع هجينهن هلهلت من أثار مالك أو منبلا
كما يقال أنه لقب مهلهلا لأنه أول من هلهل نسج الشعر، أي رققه. ويقال أنه أول من قال شعراً في العرب.
يلقب بأبي ليلى وذلك لأنه في صغره رأى رؤيا ينجب فيها فتاة واسمها ليلى وأنه لها شأن، فلما تزوج أسمى فتاته بذاك الاسم وزوجها كلثوم بن مالك من بني عمومتها وولد منها عمرو بن كلثوم بن مالك صاحب المعلّقة.
قالت فيه ابنته [[ بنت اخ المهلهل](سليمى بنت كليب)] لما قتل:
من مبلغ الحيين أَنّ مُهلهلا أَضحى قتيلاً في الفلاة مُجندَّلا
لله دركــمــــا ودر أبيكــمــــا لا يبـرح العـبــدان حـتـى يقـتـلا
المصدر : موقع أدب (( المهلهل بن ربيعة ))